Het is weer een tijd geleden sinds mijn laatste update. Er is ondertussen veel gebeurd. Het onderzoek rond de drie onderwerpen: vrouwelijke ondernemers, schoeisel en materiaal opties in Gambia, is inmiddels afgerond. Dit heeft geleid tot een overzicht van mogelijkheden voor Gambiaanse vrouwen om hun eigen sandaal-productieonderneming te starten.
Met behulp van de resultaten heb ik een programma van eisen en wensen kunnen opstellen, waarmee ik aan de concepten fase van mijn project kon beginnen. Aan het begin van Januari heb ik een ‘generative session’ gehouden met 6 Gambiaanse vrouwen die de ambitie hebben om een eigen onderneming te starten. Deze sessie had meerder doeleinden. Allereerst was het een kans om de creatieve vaardigheden van ongetrainde Gambiaanse vrouwen te kunnen toetsen. Daarnaast was het een toevoeging aan het onderzoek rond eisen en wensen die vrouwen in Gambia hebben richting schoeisel. Verder was de sessie ook bruikbaar als een bron van inspiratie. Het was heel inspirerend om te zien hoe creatief de deelnemers waren. Allen slaagde ze erin om binnen 2 uur een sandaal te ontwerpen en hier een model van te maken. Na dit punt begon mijn eigen iteratie proces. Dit omvatte veel schetsen, modellen maken en materialen verzamelen en evalueren. Helaas werd dit proces onderbroken door de politieke crisis in Gambia, veroorzaakt door de onwil van ex-president Yahya Jammeh om af te treden van zijn positie, na 22 jaar te hebben geregeerd. Deze crisis bracht veel angst en spanningen met zich mee, waardoor ik en duizenden Gambianen het land zijn ontvlucht naar Senegal. Hier heb ik 2 weken lang het wederkeren van stabiliteit afgewacht. Nu ik weer terug ben in Gambia zie ik een duidelijk verschil in mensen. Ze lijken een positievere uitkijk te hebben op de toekomst. Dit geeft me extra motivatie om met mijn ontwerp bij te dragen aan het nieuwe Gambia.
