Na nu ongeveer twee weken in Nepal te zijn geweest is het tijd voor een update! We zijn
veilig aangekomen in Bardiya en raken meer en meer gewend aan het Nepalese leven. Na
enkele dagen introductie in aanwezigheid van onze opdrachtgever op het kantoor van NTNC
(National Trust for Nature Conservation) en in ons werkveld Geruwa & Bardiya National
Park (BNP), kregen we gelijk een paar dagen vrij. Tihar, het hindoeïstische lichtjesfeest vond
namelijk plaats, waardoor het hele land vrij had en aan het feesten was. Voor ons de
perfecte gelegenheid per fiets de omgeving meer te verkennen, te wennen aan onze lodge
en onszelf onder te dompelen in de Nepalese cultuur, met thika, traditionele dansen en
bijzondere gebruiken tot gevolg.
Na deze paar dagen rust was het tijd om volle bak te starten. De voorbereidingen waren ook
tijdens Tihar doorgegaan, waardoor we helemaal klaar waren aan de slag te gaan. Na een
globale planning voor de komende maanden te hebben gemaakt was het tijd om het hek op
de testsite in BNP weg te halen en olifanten te gaan lokken. Het startpunt was namelijk dat
olifanten niet meer naar de testsite komen, waardoor we niet zeker weten of het huidige
design effectief genoeg is. Een middagje hard werken was het gevolg.
Nu dit voltooid is gaan we deze week iedere dag naar de testsite, om het lokaas voor de
olifanten bij te vullen, camerabeelden te kunnen analyseren en te zien of er olifanten zijn
geweest. Mocht dit gebeuren is het zaak de olifanten te laten wennen aan de gratis ‘bar’ die
de testsite is, waarna na enkele weken we opeens het hek weer neerzetten en de olifanten
dan proberen door het hek heen te gaan.
Volgende week staat een volgend onderdeel van ons project op het programma: we gaan
naar Geruwa (het getroffen gebied met de olifantenaanvallen). Daar zullen we met de
verantwoordelijken van het hek praten, ze onderwijzen in onderhoud en elektriciteit en te
achterhalen waarom ze niet geloven in het nieuwe hek.
Al met al hebben we de goede moed te pakken en zien we erg uit naar de komende
maanden, het project is nu echt begonnen!
Groetjes,
Flip, Thomas & Wessel
